Poco sabía Auden que su viaje de 1939 a Nueva York- en compañía (le su amigo Isherwood. iba a conducirle a una nueva etapa literaria v vital tan decisiva en su trayectoria. Estudiante en Ox­ford v Berlín durante los años veinte. profesor en un internado durante los treinta viajero por el paisaje bélico de España v China, el aventurero Auden parecía ávido de contemplar la escenificación del mal y la violencia modernos... salvo cuando cl escenario era su casa. la Inglaterra del Blitz que al declararse la guerra en septiembre de 1939 comenzó a dibujarse sobre el cielo londinense. Su estancia neoyorquina se interpretó como un acto de deserción de la generación "política" cuya cabeza constituía el propio Auden y que componían escritores como Spender. Day Lewis MacNeice e lsherwood. Así. Carta de Año Nuevo supone el documento de un poeta estremecido por las noticias (le una patria lejana. que escribe entre la convulsión v la incertidumbre: mi intento de reinterpretar el mundo. la historia moderna v la cultura occidental desde el panorama sombrío de la guerra. mi abandono del discurso político v una pregunta por la conciencia reli­giosa.