Una rueda gira debido a su encuentro con la superficie de la carretera; si girara en el aire no iría a ninguna parte. Frotar dos palos produce calor y luz; un solo palo no es más que un palo. En ambos casos es la fricción la que produce movimiento, acción, efecto. Desafiando la visión generalizada de que la globalización significa «choque» de culturas, la antropóloga Anna Tsing desarrolla en este libro el concepto de fricción para dar cuenta
de las interacciones sociales diversas y conflictivas que conforman nuestro mundo contemporáneo. Fricción se centra en el estudio de las selvas tropicales de Indonesia, donde en la década de los 1980 y 1990 los intereses capitalistas y sus agentes (científicos, inversores, empresarios y representantes de organizaciones internacionales) produjeron una remodelación de las agencias locales entre recursos, plantas, animales y culturas humanas. Escrito desde una perspectiva situada y múltiple, este libro nos confronta a esas «zonas fronterizas» dónde la fricción de las interconexiones globales se hacen perceptibles.