Adam Zagajewski (Ucraina, 1945) es una de las más relevantes voces contemporáneas. En 1982 se exilió en París y posteriormente a Estados Unidos, donde ha sido profesor en varias universidades. En esta obra, escrita en los primeros años de su época parisina, su búsqueda adoptó la forma de una apología de algo que definió a la antigua usanza como vida espiritual, individual, soledad y poesía.