Hasta el momento, solo los trabajos cienti´cos de 17 mujeres han sido galardonados con el Premio Nobel. Marie Curie fue la primera, en 1903 y 1911, seguida de su hija Ire`ne Joliot-Curie en 1935, pero otras permanecen en la sombra. Son conocidas las bio´logas Franc¸oise Barre´-Sinoussi, premiada en 2008, Barbara McClintock (1983) y Rita Levi-Montalcini (1986), pero ¿quie´n ha oi´do hablar de Linda Buck, Ada Yonath, Elizabeth Blackburn o Tu Youyou?
Este libro presenta las trayectorias, a menudo sorprendentes, de estas mujeres que alcanzaron la excelencia en un medio que fue y sigue siendo en gran medida masculino. ¿De do´nde surge su curiosidad? ¿Co´mo conciliaron la investigacio´n con la vida familiar? ¿Co´mo las acogio´ el mundo cienti´co? Esta brillante serie de biografi´as muestra la diversidad de sus ori´genes sociales y sus caracteri´sticas particulares, con una feroz independencia de espi´ritu y una perseverancia a toda prueba como puntos comunes. El cuadro cienti´co no es menos variado, desde el nu´cleo ato´mico hasta los ribosomas y los genes saltarines, aunque solo existen tres mujeres Premios Nobel en el a´mbito de la fi´sica.
Este libro es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia cultural y social del ge´nero en la investigacio´n cientifica. La vieja ma´xima de «La mente no tiene sexo» no deja de verificarse.