Gabriel-Joseph de Guilleragues (pseudónimo de G.-J. Lavagne) Burdeos, 1628-1685, conde de Gui­lleragues, embajador del Rey Sol en Turquía, es considerado por algunos estudiosos como el autor real de las palabras de sor Mariana. Nacido en el seno de una familia noble dedicada a la abogacía, ocu­pó la presidencia del Tribunal Fiscal de la ciu­dad de Burdeos, la Cour des Aides. Partidario del príncipe Enrique II de Borbón-Condé, fue secretario del su gabinete. Su talento litera­rio 'sus obras fueron muy apreciadas por sus contemporáneos' le llevaron a ser nombrado redactor jefe de la Gazette de France.

Para otros investigadores, fue la propia Ma­riana Alcoforado (1640-1723) la autora direc­ta de las cartas. Nació en Beja, en el Alentejo portugués, lugar donde pasaría toda su vida. Ingresó muy joven en el convento de Nuestra Señora de la Concepción, que seguía las reglas franciscanas. Según se cuenta se habría ena­morado de un oficial francés, de nombre Noël Bouton, conde de St-Léger y marqués de Cha­milly, con el que vivió días y noches apasiona­das que ocasionaron las Cartas portuguesas. Falleció a los ochenta y tres años.