En el siglo XVIII las mujeres -siempre de clases medias y altas- se convierten en un objeto recurrente de reflexión, y ello queda reflejado en los discursos de moralistas, políticos, médicos o escritores... Pero, al mismo tiempo, por vez pri­mera en la historia se constituyen en un colectivo laico de sujetos públicos, activos y partícipes del propio pensamiento del siglo.
Este libro afronta ambas cuestiones, trascendentales para el devenir de la historia de la mujer, pero centrándose especialmente en las escritoras españolas que en esa época tomaron la pluma e hicieron oír sus voces en un mundo, el de las letras, en el que, en principio, no se les había reservado sitio alguno.
Así pues, VIRGINIA TRUEBA inicia este ensayo estableciendo el modo en que a través del concepto de Razón se define a la mujer en el Siglo de las Luces, para luego repasar los trabajos que en el ámbito público realizaron algunas de esas mujeres, singularmente estudiando las aportaciones de las propias es­critoras desde los distintos géneros literarios que cultivaron: Josefa Amar el ensayo, Inés Joyes la traducción, Rosa Gálvez el teatro y Margarita Hickey la poesía. Evidentemente no se trata de todas las mujeres que escribieron en el siglo XVIII pero sí de aquéllas cuyos textos ofrecen al tiempo un interés históri­co y una calidad estética destacable.