Un nacimiento en secreto, e16 de febrero de 1932, una infancia casi clandestina, y unos padres hostiles; la vida de François Truffaut empieza como una novela. En el París ocu­pado, Truffaut es un joven lector apasionado y pronto un espectador asiduo de la Cine­mateca y las salas de cine, donde ve una y otra vez centenares de películas. A los dieciséis años funda un cine-club y se endeuda, lo que provoca la ruptura definitiva con sus padres. Después vendrá el reformatorio y la prisión militar. Pero la personalidad de François Truffaut intriga y seduce a Genet, Cocteau, y sobre todo a André Bazin, que le acoge y le permite escribir en Cahiers du cinéma. El joven autodidacta se convierte rápidamente en el crítico estrella de los años cincuenta y conoce a los directores que admira: Renoir, Ophüls, Rossellini, Hitchcock...
«Las películas son más hermosas que la vida», dirá, pero es precisamente su vida, en sus múltiples facetas, la que se trasluce a través de las veintiún películas que llegó a rodar antes de su prematura muerte en 1984. Ésa es la razón de esta biografía que se lee como una novela apasionante, escrita a partir de múltiples testimonios de sus amigos y de los sorprendentes archivos personales del propio Truffaut, a los que se ha tenido acceso por primera vez. He aquí un relato atento y minucioso, un punto de vista inédito acerca de un cineasta imprescindible.