«El viciodivierte y la virtud cansa», afirma Juliette, la protagonista de esta obra queel marqués de Sade publicó en 1796 (y fue inútilmente prohibida). En ella,Juliette, que ha visto el amargo final de su hermana Justine -la heroína de Justineo Los infortunios de la virtud-,se entrega sin escrúpulos al vicio y al crimen, pues los considera, entre otrascosas, medios para obtener placer.Juliettese inicia en el exceso de la mano de la abadesa Delb¨ne,en el convento de Panthemont, donde se desarrollanorgías en que participan clérigos, monjas y novicias en un ambiente macabro.Tras dedicarse a la prostitución, Juliette, con diecisiete años, se acerca adepravados como el libertino Noirceuil o el belloSaint-Fond, ministro de Estado. Sus aventuras la llevana Italia, donde conoce a célebres criminales de su época, como el caníbal Minski, la princesa lesbiana Borgh¨se,la incestuosa Lady Clairwil o la envenenadora Durand. Loscrímenes y transgresiones se suceden hasta que, como afirma Octavio Paz, «alfinal de su peregrinación, Juliette puede decir, como el monje budista: todo esirreal».En estaobra, singular entre las escritas por el «Divino Marqués» debido al papelpreponderante que en ella desempeñan las mujeres, y de manera destacadaJuliette, el autor se inspiró en hechos reales acaecidos en su época yaprovechó para arremeter contra los que le habían arrebatado su libertad.