De la mano de tres generaciones de una familia manchega asistimos, a lo largo del siglo XX espa­ñol, a un recorrido vital lleno de intimidad, de con­goja y de encanto. El autor despliega una especial destreza en el dibujo de personajes inolvidables y en la evocación de los horrores de la guerra civil y de la obstinada posguerra, y una singular habilidad para hallarle su dimensión conmovedora a la vida diaria de un arquetípico puñado de vencidos. El cabrero Palancas y su familia vivían una lenta existencia asentada en el amor a la naturaleza y en una sabiduría heredada de los antepasados y los siglos. La guerra civil y la posguerra atormentaron a los protagonistas de esta crónica familiar, pero no los quebraron.
En La balada del abuelo Palancas se entreveran la realidad y los sueños, el escalofrío de lo onírico complementa el rostro de la Historia, y la suntuosidad verbal otorga una estatura mágica a los acontecimientos cotidianos. Este relato es, también y sobre todo, una serena reflexión sobre la vida y la muerte, escrita por una de las plumas más origina­les, fascinantes y profundamente líricas de la lite­ratura española de nuestro tiempo.