El célebre hispanista Ronald Hilton dejó sin editar, y escrito en francés, un estudio acabado sobre la refundación y reorientación en el siglo XVIII de la controversia sobre el estereotipo histórico de la Leyenda Negra hispánica. Hilton apunta que la época de la Ilustración fijó el conocimiento de dicha polémica historiográfica, la renovación de la idea de la Leyenda Negra, mostrando los albores de un apasionado diálogo entre viajeros, diplomáticos, historiadores, enciclopedistas, naturalistas, geógrafos... entre sus distintas visiones del mundo hispánico, dando paso a un debate ideológico que llega hasta nuestros días: el de la hispanofobia y la hispanofilia.