En el seno de la abundante literatura filosófica producida durante el período de los Reinos Combatientes (476-221 a.C.), los escritos reunidos en la obra titulada como Zhuangzi representan, sin duda, un punto de inflexión decisivo en la evolución de la historia intelectual china. El Zhuangzi encarna una singularidad estilística e ideológica extrema que no encaja en ninguno de los moldes que sirvieron para dar forma al corpus textual de la China pre-imperial.