En 1954 Canetti viajó a Marrakesh, de sus incursiones por los barrios árabe y judío de la ciudad recogió voces, olores, gestos e imágenes, que bosquejó justo tras su regreso a Londres. Todo eso se convirtió en algo más que un mero libro de viaje. Canetti describe siruaciones y personajes con gran precisión y los examina escrupulosamente.