Casada con un funcionario destinado en Hong Kong, Claire Pendleton llega a la coloniabritánica con el entusiasmo y la ingenuidad propios de una joven dispuesta a descubrirun mundo diferente.

Al poco tiempo, cuando una prominente y acaudalada familia china la contrata como maestra de piano de su pequeña hija, Claire se ve inmersa en la embriagadoravida social del lugar y, fascinada por un ambiente tan ajeno a sus orígenes, no tarda enrelacionarse con Will Truesdale, un hombre enigmático cuyo carácter reservado oculta unahistoria que se remonta diez años atrás, durante la traumática invasión japonesa de la isla.Así pues, el pasado resurge en torno a figuras como Reggie Arbogast, un empresario inglésempeñado en cumplir una misión inconfesable, y, sobre todo, Trudy Liang, una bellezaeurasiática cuya personalidad arrolladora e impulsiva centraba la atención del más selectoy hermético círculo social de la colonia.

Pero cuando las fiestas en las mansiones de lascolinas y los clubes junto al mar acaban de forma abrupta a causa de la ocupación nipona,la frivolidad y la displicencia dejan paso a una sorda y feroz lucha por la supervivencia.Situada en dos momentos claves de la historia de Hong Kong, en vísperas de la invasiónjaponesa y durante el renacimiento de la ciudad posterior a la guerra, esta primera novelade Janice Y.K.

Lee se desarrolla en dos planos superpuestos.

Bajo el aparente esplendor de la vida de la colonia extranjera en la ciudad, evocada con extraordinaria riqueza de matices,las complejas relaciones entre los personajes conforman un carrusel de intereses y pasiones propios de personas sometidas a las tensiones de una crisis histórica.