A los diecinueve años, Trethewey sintió que su mundo se desmoronaba cuando su padrastro mató a su madre de dos balazos. Con penetrante agudeza y una voz apasionada, Trethewey, Premio Pulitzer de Poesía, ahonda en esta deslumbrante obra en la experiencia de la pérdida y rememora el brutal acontecimiento que moldeó a la gran autora en la que se convirtió más tarde. A través del relato del maltrato sufrido por ambas, trata de comprender el trágico destino de su madre. Y nos hace viajar al territorio en el que pasó su infancia, en el sur de Estados Unidos, marcado por la segregación racial. «Niña producto del mestizaje» (su madre era negra, su padre, blanco, y se casaron cuando su unión era ilegal), profundiza en los orígenes de su constante sensación de no encajar en ninguna parte.