La muerte de da esperanza narra el acontecer, hora a hora, vivido por el periodista Eduardo de Guzmán, de los primeros cuatro días de la guerra civil española y de los cinco últimos. Los primeros, en Madrid, relatan la cambiante situación de la ciudad durante las febriles jornadas del 17 al 20 de julio de 1936; lo que ocurrió en los centros oficiales, en las redacciones de los periódicos, en las sedes de los sindicatos y sobre todo, en la calle donde miles de luchadores anónimos se disponen a defender sus ideales, en primer lugar, frente al sublevado cuartel de la Montaña.
Los últimos, se abren con la entrada de las tropas fascistas en Madrid y la salida del autor hacia Valencia primero y finalmente al puerto de Alicante, donde más de quince mil personas se debatieron, arrinconadas contra el mar, a la espera de unos barcos que no llegaron y sin otra salida que la rendición o la muerte.
Del autor del libro dice el también periodista Rafael Cid: Conocí y traté a Eduardo de Guzmán durante muchos años. Gocé de su amistad, abusé de su hospitalidad, me contagió su jovialidad. . . Ni el sufrimiento de los muchos años pasados en las mazmorras franquistas, ni el calculado desdén de los demócratas instalados, ni el olvido de los historiadores del sistema, ni las penurias de aquellos sórdidos tiempos de exilio interior, nada, consiguió nunca hacer de su persona un ser huraño o vengati­vo. Vivió siempre sin odio ni rencor, con un profundo y sereno sentido ético de la existencia. La lectura de La muerte de la esperanza prue­ba que en aquella aciaga época, en una España ultrajada y torturada, hubo millones de hombres y mujeres que llevaban un mundo nuevo en sus corazones.