A comienzos del verano, la generala von Palikow llega a la casa que ha alquilado en la cosa báltica para reunir a su numerosa familia. En la misma localidad balnearia se instalan Doralice y Hans, un joven pintor. Ella acaba de abandonar a su marido. Su historia de amor provoca el rechazo de los veraneantes, pero también depierta en ellos el deseo de una vida más intensa y verdadera.