Palabra y materia recoge la lectura poética que José Ángel Valente pronunció en el Círculo de Bellas Artes en 1999 uno de los últimos actos públicos en los que participó antes de morir. En ella Valente repasa hitos destacados de su trayectoria literaria y ahonda en el horizonte reflexivo del que se nutre su poesía. El volumen se com­pleta con una introducción de Amalia Iglesias Serna y una entrevista que la misma autora realizó entre 1989 Y 1990 con el poeta gallego que saca a la luz algunas de sus claves estéticas: En medió de los lenguajes tecnológicos que nos remiten al criterio de rendimiento, de eficacia, de utilización, la poesía vuelve a cargarse de una enorme importancia, de un significado necesario, por­que es el lenguaje qué nos sigue aportando los princi­pios de belleza, de verdad y, en definitiva, de rectitud».