Lisa Mandel retrata la cruda realidad de los hospitales psiquiátricos de los años 60 en Francia,basándose en el testimonio de familiares y amigos enfermeros en aquella época: establecimientosinsalubres, mezcla sin ton ni son de todo tipo de enfermos, tratamientos bárbaros...La autora cuenta la vida cotidiana en esas cárceles arcaicas y precarias, donde conviven médicos yenfermos, donde se practica todavía el electroshock, la lobotomía o la "cura de sueño"... y dondeabusos y humillaciones son el pan de cada día.Lisa Mandel ausculta, con un dibujo ligero pero sin piedad, el mundo de la psiquiatría todavíabalbuceante, desvelando un mundo aparte, poco conocido, fascinante y escalofriante. Hablandodel proyecto inicial, dice: "Al principio, pensaba hacer algo ligero, envuelto de humor negro, conanécdotas insólitas. Pero rápidamente me enfrenté a un universo muy oscuro y perturbador. No eradel todo consciente de esa realidad antes de sumirme en ella".