La batalla de Aljubarrota permanecerá como una pagina negra de la historia de España. La batalla puso fin a las pretensiones del rey Juan I de Castilla sobre la corona de Portugal. Pedro López de Ayala, pese a sus cincuenta y tres anos, no podía dejar de participar en ella en defensa de su señor. La batalla fue encarnizada y el rey castellano tuvo que dirigirla desde su lecho de enfermo. Pero al final de la jornada la suerte estaba echada a favor de las tropas portuguesas y Pedro López de Ayala estuvo entre los prisioneros de los lusitanos. A partir de aquí historia y leyenda se mezclan. Se dice que el canciller, ensangrentado, no cedió en la batalla y que estuvo encarcelado en una jaula durante gran parte de su encierro en Óbidos.