En un caluroso verano de 1959, el matrimonio formado por Everett McClellan y su esposa Lily, bisnietos de una larga li´nea de pioneros californianos, ven co´mo se derrumba su vida bajo el peso acumulado de falsas apariencias, errores y traiciones. La historia comienza y termina con un disparo, cuya detonacio´n lanza al lector veinte an~os atra´s. Tomando el pretexto de un drama dome´stico aparentemente inofensivo, Didion traza, con precisio´n quiru´rgica, un fiel retrato de la clase media californiana de la e´poca y retuerce los cliche´s roma´nticos para retratar como un visionario la imagen de una Ame´rica que se halla al final de los suen~os y se adentra en una temporada crepuscular de la que parece ya no resurgira´.