Un retrato de los dirigentes comunistas que lucharon en defensa de la República y contra la dictadura de Franco.

Santiago Carrillo traza en este libro una serie de semblanzas de los dirigentes del Partido Comunista de España que encabezaron la lucha primero en defensa de la democracia republicana y después contra la dictadura franquista. Por sus páginas desfilan los viejos camaradas de la Juventud Socialista Unifi cada y de las Juventudes Comunistas, el equipo de José Díaz y Dolores Ibárruri, los jefes militares, los guerrilleros, los activistas de la clandestinidad, y los responsables del «aparato» y la Pirenaica. Todas estas semblanzas constituyen un friso impresionante, de primera mano, de un cierto número de personas que, en palabras de su autor, al margen de reyes, caudillos y jefes muy destacados, desempeñaron un importante papel en la historia del siglo XX español.