El estudiante vienés, Stanislaus Demba, recorre la ciudad en una carrera contrarreloj. Necesitado de dinero busca retener a su enamorada como sea y a pesar de los impedimentos que le retienen. Confundido por drogadicto, héroe tullido de guerra, periodista o criminal armado, dispone de unas pocas horas para lograr su objetivo. Mientras dan las nueve, Demba vive un auténtico día de locos que acabará de la forma más inesperada.

Leo Perutz narra uno de los thrillers más adictivos de la Literatura. Mientras dan las nueve se convertirá en referencia y fuente de inspiración para numerosos autores, desde Eric Ambler y Jorge Luis Borges hasta el afamado director, Alfred Hitchcock, que recreará varias escenas del libro en sus primeros trabajos.